En general, una dada és una representació simbòlica (numèrica, alfabètica) d'un atribut o característica d'una entitat. Perquè una dada tingui un valor semàntic és convenient que passi per una sèrie de fases. Les dades tendeixen a transformar-se en informació per transmetre un significat, coneiximent, idees o conclusions.

Les dades de recerca son tota aquella informació que s'ha recopilat, observat, generat o creat des del principi fins al final del projecte. El conjunt de dades acumulades durant el desenvolupament d'un projecte, necesàries per validar els resultats, cobreix una àmplia gamma de tipus d'informació, i les dades es poden estructurar i emmagatzemar en una varietat de formats de fitxers.

Són aquelles dades de recerca i les seves metadades que compleixen amb els principis de trobabilitat, accessibilitat, interoperabilitat i reutilització. Perquè un conjunt de dades compleixi els principis FAIR, les dades i les seves metadades s'han de dipositar en obert com sigui possible.

És una col·lecció d'informació, relacionada amb un tema determinat, que es pot analitzar com una sola. Els conjunts de dades poden ser tabulars o no tabulars, categoritzats pel tipus d'informació que contenen, per exemple:

• Numèric
• Categòric
• Correlaciò
• Bivariable
• Mutivariables

A RDR, un conjunt de dades és un contenidor que pot incloure les dades, la documentació, el codi i les metadades que el descriuen.